Ormai sono parecchi anni che lavoro con scuole e famiglie portando il mio progetto di divulgazione storico-artistica tra i banchi delle classi, sui parquet delle sale prova delle associazioni di teatro, per strada o dentro ai musei. Mi sono fatta un po’ di esperienza e ad oggi mi sono fatta anche un’idea di come possiamo rapportarci all’arte quando non la conosciamo.

Parlo per gli adulti: i bambini solitamente non hanno pregiudizi e si confrontano con l’arte con schiettezza, pragmaticità e molta sana curiosità.

Gli adulti invece ne sono spesso impauriti. Anche quando c’è reale interesse e attrazione, càpita che prevalga il timore di non capire, non sapere, non potere. Capita anche a te?
Quanto stupore e ammirazione, per esempio, davanti alla Primavera di Botticelli! Ma poi succede più o meno questo nella testa di chi osserva: “sì ma qual è la primavera? quella al centro o quella che sparge i fiori? e perché all’altra esce un tralcio di bocca? e poi quando è vissuto Botticelli? e dove si trova questo dipinto che non mi ricordo?”. E via dicendo verso un ipotetico infinito vortice di domande senza risposta. 
La reazione può essere un progressivo allontanamento dall’arte, un accantonamento a favore di altri interessi più a portata di mano. 

Si tratta di scarsa perseveranza? Svogliatezza? Incapacità personale? Non direi proprio!

E la colpa allora di chi è?

Se è vero che l’arte del passato tocca tasti invisibili dentro di noi e parla spesso alla nostra parte più istintiva e genuina, è vero anche che c’è tutto un vasto contorno che non può essere affidato a sensazioni e istinto, ma presuppone una conoscenza. Cioè: se io guardo la benedetta Primavera può succedere che mi emozioni, che mi senta smuovere un sacco di sensazioni gradevoli e magari mi si inumidiscono addirittura gli occhi, ma non è che per una naturale reazione a catena saprò darmi poi le risposte alle domande che nascono spontanee. Dovrò leggerle da qualche parte, qualcuno dovrà darmele.

Chi?

Sulla carta sono gli storici dell’arte che, per definizione, studiano e diffondono la storia dell’arte, ma spesso accade che si dimentichino il secondo passaggio: studiano e bene, ma poi diffondono? 
Dagli anni dell’università ho imparato che non sempre è così, non è detto che chi studia sia poi in grado di condividere il proprio sapere con gli altri. O meglio lo fa per un pubblico di specialisti ed ecco che l’arte resta una materia per pochi (se vuoi tradurre con snob fallo pure, è così), che il vasto pubblico non sembra degno di meritare. 

Basterebbe divulgare

Parlando di storici dell’arte forse ti verranno in mente personaggi arcinoti come Vittorio Sgarbi o Philippe Daverio, “facce da televisione”: il primo ha ormai ben poco a che fare con la storia dell’arte, il secondo è durato relativamente poco in TV, ma il suo Passpartout è stato un appuntamento attesissimo delle mie domeniche e la cosa più vicina alla divulgazione storico-artistica che ho in mente, seppur un’infarinatura di storia dell’arte è necessario averla per comprenderlo.
Questo vale anche per i raffinatissimi documentari affidati di recente a Tomaso Montanari su Rai5: Montanari è uno storico dell’arte davvero in gamba ed è in grado di raccontare con ricchezza le storie che si nascondono dietro i quadri, ma probabilmente non è per tutti (ed è normale così!).

E dunque cosa significa divulgare?

Il dizionario specifica “rendere noto a tutti o a molti” e “rendere accessibili a un più vasto pubblico, per mezzo di un’esposizione semplice e piana, nozioni scientifiche e tecniche”. Credo di non sbagliare dicendo che questo vale oggi anche per questioni non puramente scientifiche.

La mia proposta di divulgazione

In sostanza se oggi ancora risulta difficile accostarti alla storia dell’arte senza sentirti ignorante, manchevole o imbranato, non è detto che sia colpa tua, forse semplicemente difficile è trovare chi l’arte sappia raccontartela con semplicità e partendo dall’inizio.

Per questo non trovo nulla di condannabile in iniziative come quella recente di Artonauti, il primo album di figurine dell’arte pensato per i bambini, che sta riscuotendo molto successo. Me li immagino le mamme e i papà che assistono i loro bimbi nell’applicazione delle figurine e già che ci sono danno una sbirciatina a immagini, nomi e luoghi.
Può essere semplicemente un primo spunto, una piccola scintilla per riaccendere l’interesse verso una materia magari poco frequentata.

E qui vengo al punto: sono proprio i bambini la chiave di tutto. 

Se parlo chiaro ai bambini parlerò chiaro anche ai loro genitori, se mi farò comprendere dai piccoli mi comprenderanno anche i grandi.
Questo è proprio quello che succede quando accompagno un gruppo di famiglie nell’osservazione di un’opera d’arte: mi rivolgo ai bambini ma gli adulti mi ascoltano, osservano e talvolta scoprono qualcosa di nuovo anche loro, comprendono aspetti tralasciati in altre occasioni, finalmente possono domandare senza imbarazzarsi troppo perché il contesto è protetto e alla portata di tutti. È come un piccolo seme gettato in un terreno che aspettava proprio questo.

Ci tengo infine a dire che parlare ai bambini non significa banalizzare, raccontare cose inesatte e inventare chissà quali storie. Significa piuttosto mettersi nei loro panni, anche fisicamente – perché osservare un’opera d’arte dal basso non è la stessa cosa che farlo dall’alto – e poi semplificare un racconto concentrandosi sull’essenziale, mettendo in luce poche e basilari priorità. Se questo è il punto di partenza sarà sempre possibile andare più in profondità e proseguire osservazione e spiegazione in base alla ricezione di chi ci sta ascoltando.

E tu cosa pensi? I bambini possono essere un canale privilegiato per una prima divulgazione anche agli adulti?

La foto di copertina è di Mathilde Merlin via Unsplash.

In questo post mi sbilancio e ti dico cosa penso della storia dell’arte a scuola. E ti propongo una soluzione in stile Piccola Gerbera

Tu hai studiato storia dell’arte a scuola? Intendo dire: avevi almeno un’ora di storia dell’arte alle superiori? E soprattutto: la facevate?
Ti faccio questa domanda perché spesso accadeva ai miei tempi che l’ora di storia dell’arte fosse una specie di ricreazione, tipo quella di religione, e se oggi in molte scuole l’insegnamento della storia dell’arte non esiste proprio più, di fatto anche in passato si correva il rischio di non studiarla granché.

E perché mai insegnarla? In un mio vecchio post ho già tentato di darti qualche spunto sul perché avvicinare i bambini all’arte e ti ho suggerito qualche idea pratica per farlo. Ora torno sull’argomento perché non è solo in famiglia che i bambini possono iniziare ad apprezzare l’arte, ma anche e soprattutto a scuola. 

Arte e storia dell’arte. Hai mai pensato alla differenza?

Forse dovrei più propriamente parlare di storia dell’arte e non semplicemente arte perché mi riferisco a quella prodotta nel tempo dall’uomo, dall’antichità ai giorni nostri, più che a quella che realizziamo noi stessi con le nostre mani.
Molto spesso i due aspetti si sovrappongono, come nel caso dell’insegnamento alle scuole medie, dove le ore di Arte e immagine (che una volta si chiamava Educazione artistica) sono dedicate da un lato all’apprendimento di tecniche e saperi pratici, dall’altro all’avvicinamento alle opere e ai protagonisti della storia dell’arte.
È giusto così: l’esercizio e l’esperienza portano a una maggiore consapevolezza; è fondamentale incoraggiare l’espressione artistica di bambini e ragazzi, sperimentando tecniche e materiali diversi, ma credo imprescindibile partire dalla conoscenza di quel che è stato prodotto in tanti secoli di storia.
Come fanno e comunicano in maniera brillante e coinvolgente alcuni insegnanti che da anni curano siti di approfondimento sul web, per esempio Arte a scuola e Didatticarte. Li conosci?

La potenza delle immagini: osservazione ed educazione al bello

Mantenere un giusto equilibrio tra la pratica e la teoria ─ così mi sembra di poter sintetizzare ─ credo proprio sia piuttosto difficile, soprattutto nelle poche ore dedicate a questo insegnamento. 
Ti faccio un esempio raccontandoti come è andata per me, ai tempi della scuola: al liceo non era previsto alcun risvolto pratico, almeno negli ultimi tre anni, e la mia eccentrica ma appassionata insegnante di storia dell’arte ha saputo trasmettere a me e ai miei compagni tutto il fascino di tanti secoli di storia dell’arte (con me è stata molto efficace: dalla storia dell’arte non mi sono allontanata più!); alle scuole medie ricordo invece molte ore passate ad arrotolare salsicciotti di ceramica e disegnare robe improbabili, poi saltuariamente e all’improvviso ecco l’angoscia delle verifiche su cose come Il Romanico o Il Rinascimento che non ricordo mi siano mai stati illustrati realmente.
Mi chiedo se talvolta rifugiarsi nelle attività manuali penalizzando l’esercizio di osservazione e racconto possa essere considerata una piccola scorciatoia (è una reale domanda, tutt’altro che retorica).

Ma in un momento di eccesso di immagini, di qualunque genere, che bombardano la nostra quotidianità e quella dei nostri bambini, non credi sia fondamentale una vera educazione all’immagine? Cioè:

insegnami ad osservare e a riconoscere la bellezza di quel che mi circonda, saprò coltivare il mio senso estetico e apprezzare, conoscere e salvaguardare il patrimonio che mi appartiene.

Educazione al patrimonio, non solo storia dell’arte

E così voglio lanciarti una provocazione: se alla scuola materna e alle elementari le ore dedicate alle famigerate Arte e immagine si traducono in un lavoro di ritaglio di uova preconfezionate rosa e azzurre o a una felice rielaborazione di una danza di Matisse o una composizione di Kandinsky, mi sai dire chi si deve occupare di educazione all’immagine? Chi insegnerà ai bambini ad osservare, chi li accompagnerà a riconoscere la bellezza nelle immagini che osservano e a conoscere il patrimonio che li circonda?

Sono tanti gli insegnanti che si prendono cura di fare tutto questo, lo so e ho il piacere di conoscerli ed apprezzarli. Tu ne hai fatto esperienza?

Ma mi è capitato di recente, dopo un intero anno in una scuola elementare e da quando hanno iniziato a circolare i miei Racconti d’Arte, di parlare con una mamma entusiasta e affascinata dalla scoperta di tanta bellezza nel proprio territorio che non conosceva: “non abbiamo la percezione di quello che ci circonda”. Mi ha detto.

Queste parole continuano a risuonarmi da allora e mi dico: forse oggi manca una reale educazione al patrimonio, resta affidata a chi si occupa dell’istruzione dei nostri figli, ma è lasciata alla sensibilità e alla conoscenza personali, senza un disegno programmatico.

E questo porta irrimediabilmente a quello a cui stiamo progressivamente assistendo: perdona il pensiero serio e severo, ma trovo necessario prendere posizione e denunciare in prima persona l’incuria, la trascuratezza, l’abbandono che vivono o rischiano molti nostri monumenti, piccoli musei, meraviglie che “tutto il mondo ci invidia” ma che noi spesso non siamo in grado di apprezzare semplicemente perché non li conosciamo.

La mia proposta per le scuole

Queste considerazioni mi hanno guidato nell’elaborazione di una proposta per le scuole, che ben si adatta anche ad altri tipi di realtà come associazioni, ludoteche e biblioteche nell’ambito di una programmazione di un certo respiro, che trovi nella sezione del mio sito dedicata ai Cicli di laboratori di storia dell’arte.
Cosa propongo dunque? La mia idea è portare l’arte nelle scuole, non certo sostituendomi agli insegnanti offrendo alternative alla loro programmazione, ma, per esempio, mostrando la facciata della pieve di Vicopisano a bambini che vivono lì o nei dintorni e accompagnandoli alla scoperta delle sue forme e delle sue particolarità che la accomunano ad altre chiese analoghe. I bambini si lasciano affascinare se si usano le parole adatte e si coinvolgono con racconti su misura.
Un modo accattivante e allettante è associare poi l’osservazione ─ ancora meglio se diretta, è possibile farlo! ─ a un’attività di tipo pratico ma non prettamente artistica, bensì di sperimentazione, scoperta ed espressione attraverso l’uso di materiali semplici e comuni come forbici e carta. Questo permette in genere di fissare l’esperienza e farne più facilmente tesoro.

Dove sperimentato fino ad oggi, questo tipo di formula mi ha dato così tante soddisfazioni che sono qui a proporla a quante più scuole o realtà diverse siano curiose di provarla, per dare nel mio piccolo un contributo all’educazione al patrimonio.

Conoscere è apprezzare, preservare, valorizzare. Ne abbiamo davvero bisogno!

La foto di copertina è l’interno del Camposanto Monumentale di Pisa ed è stata scattata da Bernd Thaller, CC BY 2.0, trovi il file originale su Flickr.

La home del nuovo sito La Piccola Gerbera

Nel frattempo è accaduto un altro fatto importante che ha messo in moto l’inarrestabile macchina degli avvenimenti felici: sono entrata a far parte della Rete al femminile (AGGIORNAMENTO: oggi la rete di Pisa si è trasformata nel gruppo Professioniste Insieme), di cui già vi ho raccontato, dove ho conosciuto professionalità molto varie e soprattutto diverse dalla mia, ma con un elemento distintivo comune a tutte: l’impegno e la passione.
Progressiva e inevitabile è arrivata così un’importante presa di coscienza: la necessità di dare forma e sostanza alla mia figura professionale così variegata e poco definita (quanti di voi sanno quanto tempo impiego a spiegare che lavoro faccio o dichiarare la mia professione con una sola parola?). E allora da dove cominciare? Ovviamente chiedendo consiglio all’esperta! In una Rete di donne lavoratrici in proprio vuoi che non ci sia la consulente marketing, per giunta specializzata in materia di turismo? Mese dopo mese, con un paziente lavoro di indagine, analisi e valutazione, Barbara Fantelli di Bside Projects mi ha accompagnata in questo lungo, avvincente e impegnativo viaggio, di cui ora è visibile solamente la punta affiorante, il mio sito web, ma nel corso del tempo ne constateremo insieme i felici risvolti, e a ben guardare qualcosa di più lo si comprende da subito ;-)

La prima cosa che ho apprezzato di BSide Projects

Il mondo immenso e colorato di Dania Puggioni

Eccomi in Certosa: sgarrupata e felice